Palacio de Topkapi. Topkapi Sarayi.
Babihümayun Cad. Sultanahmed.
Tranvía: Sultanahmed.
De 9:30 a 16:00 de Miércoles a Lunes.

Entre 1459 y 1465, al poco de tomar Constantinopla, Mehmet II construyó el palacio de Topkapi para fijar su residencia en esta ciudad. El palacio, en lugar de ocupar un solo edificio, se articuló en diversos pabellones que emergen entre cuatro enormes patios, imitando así un campamento nómada otomano pero en piedra.

Inicialmente el palacio, se utilizó como sede del Gobierno y tenía una escuela en la que formaban funcionarios y soldados. Luego en el siglo XVI la sede del gobierno se trasladó a la Sublime Puerta y el sultán Abdul Mecit I se mudó al palacio de Dolmabahce, que poseía mayores comodidades.

En el Palacio de Topkapi se exponen los tesoros que se acumularon durante 470 años de reinado otomano. También algunas de las reliquias más sagradas del Islam se exponen en un pabellón de cinco salas abovedadas, denominado: Pabellón de la Capa Sagrada. El más sagrado de los tesoros es la Capa Sagrada que llevó Mahoma y dos de sus espadas; también hay mechones de la barba del profeta y cartas de su puño y letra.

Tal vez la parte que más turistas atraiga del palacio de Topkapi sea el famoso Harén. La palabra Harén significa en árabe: “prohibido”. Esta zona era la residencia de las esposas, concubinas e hijos del sultán; custodiada cuidadosamente por los eunucos negros. El sultán y sus hijos eran los únicos hombres que tenían permitido el acceso a esta zona del palacio. El Harén de Topkapi está formado por un laberinto de salas y pasillos magistralmente cubiertos de azulejos. En la actualidad solo se puede acceder mediante una visita guiada de 30 minutos, que se reserva al llegar al palacio, y que recomiendo hagan porque las plazas se acaban pronto.